Sau khi vòng tứ kết bóng đá nam Asian Games Aichi - Nagoya 2026 kết thúc, bốn đội vào bán kết bóng đá nam Asian Games đã được xác định. Trong đó, đội U23 Trung Quốc, lần đầu trở lại top 4 bóng đá nam Asian Games sau 28 năm, trở thành "ngựa ô" lớn nhất của môn bóng đá nam kỳ Asian Games này.
Sau khi vào bán kết, U23 Trung Quốc sẽ trực tiếp đối đầu với đương kim vô địch hùng mạnh U23 Hàn Quốc. Khác với trước đây, trước cuộc đối đầu với U23 Trung Quốc lần này, truyền thông Hàn Quốc dường như bỗng trở nên "ngoan" hơn nhiều. Họ vậy mà đã từ bỏ thái độ coi thường theo thói quen trước đây, khi nhắc đến U23 Trung Quốc và trận bán kết sắp tới, họ tỏ ra có phần dè dặt.
Chúng ta biết rằng trước đây, làng bóng đá Hàn Quốc từ lâu đã dựa vào ưu thế đối đầu lịch sử để coi thường bóng đá nam Trung Quốc. Số liệu công khai cho thấy, trong lịch sử 20 lần chạm trán ở cấp độ U23, Hàn Quốc giành 13 thắng, 3 hòa, 4 thua, ưu thế tổng thể chênh lệch lớn, đây cũng là nguyên nhân quan trọng khiến truyền thông Hàn Quốc trước đây luôn coi thường bóng đá Trung Quốc. Tuy nhiên, cùng với sự trưởng thành nhanh chóng của thế hệ mới bóng đá Trung Quốc trong hai năm gần đây, cục diện mạnh yếu rõ ràng này dần thay đổi, bóng đá Trung Quốc không còn chỉ bị động chịu trận, vì vậy truyền thông Hàn Quốc vốn ngạo mạn vô lễ cũng dần đổi chiều.
Đáng nói là trong hai lần đối đầu chính thức gần nhất ở cấp độ U23 giữa Trung Quốc và Hàn Quốc, Trung Quốc đã giữ sạch lưới và thắng liên tiếp hai trận. Tháng 3/2025 tại giải giao hữu quốc tế Diêm Thành, Trung Quốc thắng Hàn Quốc 1-0; tháng 11 cùng năm tại Cúp Gấu Trúc, Trung Quốc lại thắng đậm đối thủ 2-0. Nghĩa là trong hai lần chạm trán liên tiếp, U23 Hàn Quốc không những không thắng mà thậm chí không ghi nổi 1 bàn, và người dẫn dắt đội khi đó chính là HLV trưởng đội tuyển Asian Games Hàn Quốc hiện tại Lee Min-sung. Điều này buộc ban huấn luyện và truyền thông Hàn Quốc phải cảm nhận sâu sắc sự tiến bộ về thực lực của bóng đá Trung Quốc.
Còn màn thể hiện chói sáng bất bại sau 4 trận của U23 Trung Quốc tại kỳ Asian Games này càng làm suy sụp thêm tâm lý coi thường bóng đá nam Trung Quốc vốn có của truyền thông Hàn Quốc. Đặc biệt là trận trước, U23 Trung Quốc thắng đậm Thái Lan 3-0, thể hiện đầy đủ khả năng thực thi chiến thuật mạnh mẽ và sức cạnh tranh tổng thể, khiến truyền thông Hàn Quốc trước một đội bóng Trung Quốc ngày càng mạnh đã phải cúi cái đầu kiêu ngạo.
Truyền thông Hàn Quốc thừa nhận, dù trước đây Hàn Quốc chiếm ưu thế tuyệt đối khi đối đầu Trung Quốc, nhưng sự trỗi dậy của thế hệ mới bóng đá Trung Quốc đã là sự thật. Cảm giác ưu việt một chiều trong dư luận của truyền thông Hàn Quốc trước đây dần không còn chỗ đứng. Trước trận bán kết Asian Games sắp tới, truyền thông Hàn Quốc cũng phổ biến cho rằng thắng thua của trận này rất khó đoán, Hàn Quốc không có phần thắng tuyệt đối, không thể coi thường bóng đá nam Trung Quốc như trước nữa. Xem ra, trên sân bóng, muốn nhận được sự tôn trọng của đối thủ, chỉ có cách tự mình trở nên mạnh mẽ. Giờ đây, thái độ "trước ngạo sau cung" của truyền thông Hàn Quốc với bóng đá Trung Quốc chắc chắn là minh chứng mạnh mẽ nhất. Hy vọng bóng đá nam Trung Quốc tiếp tục thi đấu thật tốt như vậy, để sự khiêm cung của truyền thông Hàn Quốc trở thành điều bình thường.
