Suns có chiến thắng đầu tiên ở giai đoạn tiền mùa giải khi đánh bại Spurs với tỷ số 102-98. Trong trận này, Booker và Mikal Bridges đều không thi đấu, 14 cầu thủ của đội được ra sân.
Tiền mùa giải là giai đoạn duy nhất trong năm mà trọng lượng thắng thua và giá trị thử nghiệm đội hình gần như ngang nhau, và Suns đang tận dụng những trận đấu rủi ro thấp này để đưa toàn bộ danh sách cầu thủ vào nhịp độ của mùa giải chính. Sau ba trận, có ba vấn đề đáng để suy ngẫm.
Luke Kennard tiếp quản hàng công
Khi Booker và Bridges vắng mặt, Kennard đã gánh vác trách nhiệm tấn công của đội. Cả trận anh ném 15 lần ghi 20 điểm, trong đó có 10 lần ném ba điểm. Trong khi ở hai trận tiền mùa giải trước đó, anh chỉ ném tổng cộng 4 quả ba điểm.
Sự thay đổi này không chỉ là sự điều chỉnh của riêng anh; cả đội đã phân bổ lại quyền cầm bóng trong bối cảnh thiếu vắng vài cây ghi điểm chính, và cuối cùng đổi lại chiến thắng đầu tiên ở tiền mùa giải.
Tình huống tương tự cũng từng xuất hiện ở mùa giải trước. Khi Booker và các cây ghi điểm chính vắng mặt, Grayson Allen sẽ đảm nhận vai trò tấn công nổi bật hơn, điển hình nhất là trận lội ngược dòng trước Los Angeles Lakers vào cuối tháng Hai: trận đó Booker và Dillon Brooks đều không thi đấu, Allen ghi 28 điểm.
Kennard có nền tảng năng lực như vậy. Khả năng ném rổ của anh, cùng kinh nghiệm từng sát cánh với LeBron James, Luka Dončić và Kawhi Leonard, giúp anh vừa có thể đứng ra gánh vác khi cần, vừa có thể lùi về phía sau. Điểm này giống hệt vai trò mà Allen từng đảm nhận ở Suns — cho đến khi Allen bị trao đổi sang Charlotte Hornets.
Vậy câu hỏi đặt ra là: màn thể hiện trong trận đấu hôm thứ Bảy có đủ để khiến người ta tin rằng Kennard có thể mang lại hiệu suất như Allen từng có ở Suns hay không?
Cuộc cạnh tranh vị trí trung phong đá chính vẫn tiếp diễn
Suns trao cho Oso Ighodaro và Khaman Maluach cơ hội ngang nhau để cạnh tranh vị trí trung phong đá chính. Ighodaro đá chính ở hai trận đầu, còn Maluach đá chính ở trận thứ ba.
Sau ba trận, cả hai đều chưa tạo được ưu thế dẫn trước rõ rệt. Khả năng chuyền bóng của Ighodaro là điểm sáng, anh có 5 kiến tạo trước Spurs; còn rebound là điểm sáng của Maluach, cũng trước Spurs anh giành được 15 rebound.
Việc để cả hai cùng có cơ hội đá chính ở tiền mùa giải cho thấy đội bóng vẫn chưa quyết định ai sẽ thay thế vị trí đá chính của Mark Williams. Hoặc nói cách khác, dù đã có sự nghiêng về một phía, ít nhất họ cũng không muốn bên ngoài biết.
Tiền mùa giải còn hai trận, ai đang dẫn trước, và ai là người bạn mong sẽ chiến thắng?
Động tĩnh của các đội khác ở miền Tây
Sau chín ngày thi đấu tiền mùa giải, có đội nào ở miền Tây thể hiện khiến bạn cảm thấy họ có thể gây rắc rối cho Suns ở mùa giải chính không?
Tân binh Axel Lundberg của Golden State Warriors có một trận đấu với 23 điểm, 10 rebound, 6 kiến tạo. Fred VanVleet trong trận đấu đầu tiên sau gần 18 tháng kể từ khi bị rách dây chằng chéo trước (ACL) đã ném thành công năm quả ba điểm. Kyrie Irving lần đầu tiên trở lại sân đấu NBA kể từ khi bị rách dây chằng chéo trước vào tháng 3/2025.
Ai đang nằm trong danh sách theo dõi của bạn?
Lịch thi đấu tuần này của Suns
Suns sẽ chơi nốt hai trận tiền mùa giải cuối cùng trước khi mùa giải chính khởi tranh. Họ sẽ gặp lại Spurs vào thứ Tư, lần này tại San Antonio, bóng lăn lúc 5 giờ chiều giờ Arizona; sau đó vào thứ Sáu họ trở về sân nhà tiếp đón Utah Jazz lúc 7 giờ tối giờ Arizona, đây là trận tiền mùa giải thứ năm và cũng là trận cuối cùng của họ.